“澜沧江——湄公河”，一条从古流到今的母亲河，一条继尼罗河之后纵贯中南半岛六国的国际河，沿河各国各族的风情、故事象河里的波浪一般，消消长长，多彩多姿。西部大开发的波浪使沿河各族人民交流合作的热望升温。于是，我们乘次区域开发合作研讨会之舟，顺流而下。

　　山路弯弯

　　清晨六点起床，从勐腊出发，出磨憨口岸，过29号国境界桩，就是老挝的土地了。

　　一踏上失修的道路便陷入了泥泞。初夏连绵的雨水冲坍了两旁的土坡，赭红色的土被浑黄的水和成粘粘的泥，把路面弄得面目全非，坑洼遍布，溅满泥浆的各色车辆在这里拥塞一团，使我不由得想到某一个战后的荒墟。我们的车在车对缝隙里向前蠕动。有的是时间，来观察老挝用小货篷车改装的客车和望着我们和善憨笑的乘客。

　　过关手续办得真慢，等办完手续，我们从关卡房前高台上一个一个走过去，已是上午九点多了。

　　路是平坦了一些，而弯很多、很大，司机极力把车开稳，大家仍有被筛来筛去的感觉，连那几位一上车就爱睡觉的同伴今天也睡意全无了，正好看沿途的风景。入目的皆是连绵不断的高山深壑，无边无际的葱茏苍翠。原生态的热带雨林，旺长的杂草野花，把山丘沟壑覆盖得严严实实。在会上就听说过：老挝政府在开放中，为保护自然生态环境，林业是不允许对外合作开发的，这种自觉保护的态度可取，而方法是否适应这个国家必然要走向现代化明天的发展需要呢？一时说不清。且不去管它，继续欣赏眼前的景象。

　　与茂密的草木形成反差的是稀落的居民，行进千里，沿途没有看到过象样的村庄或房屋，走好远，才会有三五个或八九个架在木桩上的草棚，一个棚子一户人家，顺着路边摆在那里，很少见到行人，偶尔一两只瘦瘦小小的鸡在草丛里觅食，车子驶过处，有的棚门口便一齐探出几个小脑袋，个个蓬头垢面，衣衫不整，浑身黑黄，仿佛刚从地里钻出来似的。陪同告诉我们，这北部边区是不种粮不种菜的，要烧的，想吃了，都是上山上临时去找。在这片辽阔而肥沃却无法掩饰原生状态的土地上，与之对应的只有最原始的物质需求和生活方式。

　　再向南，靠近城市的地方才有少量烧荒开垦的，种香蕉了，种玉米了，山民不知道间苗，玉米都是三五棵一墩，一齐长，结果玉米穗只有几公分长，整穗的煮着吃。他还讲了个这一带流传的故事：一个人上山去砍柴，回家后，发现斧头丢了，再回去找，怎么也找不到，仔细一看，木柄已发芽长成小树了。故事未免夸张，而这里得天独厚的地理条件，给我们留下了太深的印象，可惜少了勤奋的身影。好在，这里举国重视教育，我们走一段就可见到孤立于“村”外的教室—一座木桩或竹篱搭成的大敞棚，使大家慨叹之余的理想有所皈依。

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