飓风“卡特里娜”连日来横扫美国墨西哥湾沿岸各州，造成密西西比河水位大幅度提高，沿岸的许多城市洪水泛滥。然而，就在美国海岸警卫队全面展开救援行动的同时，在部分地区，抢劫之风却越刮越猛，劫匪们竟公然当着警卫队和警察的面涌进一些商店，大肆抢劫衣物和珠宝，并用垃圾桶顺水运走。

在新奥尔良法国移民社区的沃尔格林商店内，许多人拼命往自己手里的杂货筐里装饮料、牛排和婴儿尿布等。当警察在街头出现时，一个负责放哨的男孩连喊两声“86！86！”（警察来了的暗号），抢劫的人群随即四散逃走。

在新奥尔良中心商业区的运河街，当抢劫者冲开几家衣料店和珠宝店的大门时，人们都趟过齐腰身的水纷纷跟着去哄抢。当记者问一个左臂挂着10条牛仔裤的男子是不是在抢救自己商店的东西时，这个人大声回答说：“不，那是大家的商店”。一名旁观者说：“实话对你说吧，对那些一直生活拮据的人来说，这是一个向社会索取财物的大好时机”。

这时，一名男子头上顶着一大盘食物在水中艰难地走着，他的妻子臂弯里也挎着一个装满物品的大塑料筐在后面跟着。对于手中的“赃物”，他们并不承认是自己偷来的。

在运河街的另一侧，两名持枪的警官站在一处大酒店前监督着工人往里搬运药品、快餐和瓶装水。一名警官说，这些东西是为病人准备的，在目前这种情况下，他们不得不睁一只眼闭一只眼。